Eerste zitting Afghaans parlement

(Novum/AP) - In Afghanistan is het eerste democratisch gekozen parlement sinds meer dan dertig jaar maandag voor zijn eerste officiële zitting bijeengekomen. De Amerikaanse vice-president Dick Cheney woonde de ceremonie bij, die met strenge veiligheidsmaatregelen was omgeven.

Met de inauguratie van de volksvertegenwoordiging is formeel een eind gekomen aan het politieke overgangsproces dat Afghaanse groepen overeenkwamen op een door de Verenigde Naties georganiseerde conferentie in december 2001. De toestand in het land is echter nog lang niet stabiel. Er zijn nog twintigduizend Amerikaanse militairen en duizenden NAVO-eenheden die overblijfselen van het vroegere streng-islamitische Talibanbewind bestrijden. Ook blijft de economie nog sterk afhankelijk van de opiumhandel, die volgens NAVO-generaal James Jones een groter probleem vormt dan de Taliban.

De stemgerechtigde Afghaanse bevolking koos de 249 leden van het lagerhuis in september. De kiezers konden ook stemmen voor provincieraden, waaruit 68 leden werden afgevaardigd naar het hogerhuis. De overige 34 leden van het hogerhuis zijn benoemd door president Hamid Karzai, die volgens de grondwet de meeste macht behoudt.

Het parlement kan wel wetten aannemen en ministersbenoemingen blokkeren. De meeste leden hebben weinig tot geen bestuurlijke ervaring en velen hebben zelfs geen basaal onderwijs genoten. Afghanistan had geen gekozen parlement meer sinds 1973, toen staatsgrepen en een invasie door de Sovjetunie het land in chaos stortten. Of het nieuwe parlement een positieve politieke kracht is, moet nog blijken. Het bestaat voor ruim de helft uit regionale heersers, van wie een aantal zich volgens Human Rights Watch schuldig heeft gemaakt aan oorlogsmisdaden.