Rechter vervangen in zaak tegen Tom DeLay

(Novum/AP) - Voormalig fractieleider van de Republikeinen in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden Tom DeLay heeft een kleine overwinning geboekt in het proces tegen hem wegens gesjoemel met donaties tijdens verkiezingscampagnes. De rechter die het proces zou leiden, Bob Perkins, moet worden vervangen omdat hij bevooroordeeld zou zijn. Dat heeft een buiten de zaak staande, onafhankelijk rechter dinsdag bepaald.

De advocaten van DeLay deden vorige maand een verzoek om rechter Perkins van de zaak te halen omdat hij geld heeft gedoneerd aan de Democratische partij. De advocaten overhandigden een lijst waaruit blijkt dat Perkins 34 donaties heeft gedaan, waarvan drie aan Democratisch presidentskandidaat John Kerry. Ook doneerde Perkins aan de landelijke Democratische partij, de Texaanse afdeling van die partij en aan de anti-Bushgezinde groep MoveOn.org.

DeLay en twee van zijn medewerkers moeten terecht staan op beschuldiging van witwassen van donaties van bedrijven aan parlementskandidaten in Texas via de landelijke Republikeinse partijorganisatie. Hangende het gerechtelijk onderzoek moest DeLay volgens het eigen reglement van de Republikeinen zijn functie in het Huis van Afgevaardigden tijdelijk opgeven.