Islamitische militie in Somalië ontvangt VN

(Novum/AP) - Medewerkers van de Verenigde Naties hebben maandag voor het eerst gesproken met leiders van de islamitische militie in Somalië. Die vormt sinds enkele weken de voornaamste machtsfactor in het Afrikaanse land. Het was de eerste keer dat de internationale gemeenschap met de nieuwe machthebbers contact had.

De VN steunen de interim-regering in de stad Baidoa, 250 kilometer ten noordwesten van Mogadishu, die weinig of geen invloed in het land heeft. De interim-regering kwam via internationale bemiddeling tot stand in Nairobi, in Kenia, maar beschikt in tegenstelling tot de Unie van Islamitische Rechtbanken praktisch niet over militaire macht.

Een twee leden tellend veiligheidsteam van de VN bezocht de luchthaven en de haven van Mogadishu, kennelijk ter voorbereiding van de komst van hulpmedewerkers. Beide VN-vertegenwoordigers voerden naderhand besprekingen met afgevaardigden van de militie. Een van hen was Joe Gordon, hoofd van de VN-afdeling Veiligheid voor Somalië.

Militieleider sjeik Hassan Dahir Aweys distantieerde zich zondag in een radiotoespraak van Al-Qaida en Osama bin Laden, die vorige week op een geluidsband waarschuwde tegen invallen in Somalië. Aweys zei dat de verklaring van Bin Laden was ingegeven door de woede over het Amerikaanse beleid in het Midden-Oosten. "Osama's boodschap kan geen schade toebrengen aan het Somalische volk, dat is opgestaan om orde en gezag in het eigen land te herstellen en de eigen religie en waardigheid te verdedigen", zei Aweys. Hij voegde hieraan toe dat de voortvluchtige Al-Qaidaleider niet in de positie verkeert de Somaliërs te vertellen wat zij moeten doen. Aweys ontkende onlangs in een interview niet dat hij in het verleden banden onderhield met Bin Laden, maar zei dat die banden sinds lang zijn verbroken.

Veel Somaliërs staan positief tegenover de Unie, omdat die als enige in het land een einde lijkt te kunnen maken aan de verdeeldheid en chaos die heersten onder de verschillende clanleiders en krijgsheren. Inmiddels zijn enkele clanleiders die de interim-regering steunden overgelopen naar de militie.