Speculaties over trip van Kim Jong Il naar China

(Novum/AP) - China heeft dinsdag ontkend dat er voorbereidingen worden getroffen voor een bezoek van de Noord-Koreaanse leider Kim Jong Il aan Beijing. De speciale trein van Kim Jong Il staat volgens berichten in de Zuid-Koreaanse pers gereed aan de grens van Noord-Korea en China. "Voor zover ik weet, zijn er nu geen afspraken voor een bezoek van Kim", zei woordvoerder Qin Gang van het Chinese ministerie van buitenlandse zaken.

In Beijing is inmiddels de Amerikaanse Korea-gezant, onderminister van buitenlandse zaken Christopher Hill aangekomen. Hij zal besprekingen voeren met zijn Chinese evenknie Wu Dawei, alsook met de voor non-proliferatiezaken verantwoordelijke onderminister van buitenlandse zaken Cui Tiankai. "Zij zullen van gedachten wisselen over het zeslandenoverleg en andere thema's van gemeenschappelijk belang", zei woordvoerder Qin, zonder in detail te treden.

Al weken wordt gespeculeerd dat Noord-Korea voorbereidingen treft voor een atoomproef. Daarmee zou het bewijzen dat het over een atoombom beschikt, zoals Noord-Korea al enige tijd beweert.

Hill uitte dinsdag zijn frustratie over de weigering van Noord-Korea om terug te keren tot het zeslandenoverleg, waarin de VS, China, Rusland, Zuid-Korea en Japan het regime in Pyongyang proberen te overreden zijn nucleaire ambities te laten varen. Noord-Korea wil pas praten als Amerikaanse financiële sancties, die Washington heeft getroffen omdat Pyongyang valse dollars in omloop bracht, opheft. Hill zei dat de VS openstaan voor andere gespreksformaten.