Negentien Taliban gedood in Zuid-Afghanistan

(Novum/AP) - Bij gevechten tussen Afghaanse politietroepen en Taliban-strijders in het zuiden van Afghanistan zijn zondag negentien Taliban-strijders gedood. Zeventien strijders, onder wie twee Pakistanen, werden gevangengenomen. De gevechten, bij Lashkar Gah in de provincie Helmand, braken uit toen de Afghaanse politie jacht maakte op Taliban-strijders, zei mullah Amir Mohammed Akhundza, de waarnemend gouverneur van Helmand die de operatie leidde.

De coalitiestrijdkrachten in Afghanistan onderzochten zondag de dubbele zelfmoordaanslag waarbij daags tevoren in de zuidelijke stad Kandahar zes Afghaanse burgers en twee Canadese soldaten omkwamen en 32 gewonden vielen. Woordvoerder Scott Lundy zei dat de coalitie al rekening hield met zelfmoordaanslagen, die tot voor kort alleen in Irak werden gepleegd. Het onderzoek moet de coalitie leren hoe zij zich in de toekomst het beste kan wapenen tegen zulke 'lafhartige' aanslagen, zei hij.

Bij de aanslag in Kandahar reed de eerste dader met zijn bomauto in op een voertuig van de coalitie, waarbij twee leden van de Canadese patrouille omkwamen en acht gewond raakten. De tweede dader blies zichzelf op temidden van een menigte toeschouwers die zich op enige afstand van de eerste explosie had gevormd. Daarbij vielen nog eens zes doden en tien gewonden.

In de buurt van de Oost-Afghaanse stad Gardez raakten zondag twee coalitiesoldaten en een Afghaanse soldaat gewond toen een bom langs de kant van de weg tot ontploffing werd gebracht. Over de toestand van de drie was nog niets bekend.

Aan de rand van Khost, ook in het oosten, hield een agent in burger zondagochtend twee veronderstelde Taliban-strijders aan die op een fiets twee mortieren meedroegen die waren geprepareerd als een op afstand te bedienen bom. Een van de twee wist te ontsnappen, de ander werd aangehouden. De man vertelde een guerrillaopleiding te hebben gevolgd op een religieuze school in de Pakistaanse stamregio Noord-Waziristan.