Tientallen doden bij scheepsramp bij Bahrein

(Novum/AP) - Bij een scheepsramp in de Perzische Golf pal voor de kust van Bahrein zijn donderdagavond zeker 57 mensen, van wie waarschijnlijk ongeveer de helft Britten en Indiërs, om het leven gekomen. Nog eens dertien mensen worden vermist. Rond de zeventig opvarenden zijn gered. Dat heeft het ministerie van binnenlandse zaken van Bahrein vrijdag bekendgemaakt.

Een cruiseschip kapseisde door nog onbekende oorzaak op een halve mijl uit de kust. Hoeveel mensen er precies aan boord waren is niet duidelijk, doordat een aantal geregistreerde passagiers van boord was gegaan voordat het schip uitvoer. De eigenaren van het schip zeiden volgens de Bahreinse televisie dat het schip kan zijn omgeslagen doordat er te veel mensen aan boord waren.

Aan boord bevonden zich behalve 25 Britten, Indiërs en Bahreiners ook inwoners van andere Golfstaten, Filipijnen, Zuid-Afrikanen en Egyptenaren. De Indiase ambassadeur in Bahrein zei dat achttien Indiërs zijn omgekomen en de Britse ambassade liet weten dat vijftien Britten de dood vonden. Volgens het ministerie van binnenlandse zaken kwamen verder onder meer een Duitser en een Ier om.

De meeste passagiers waren buitenlandse werknemers van een Bahreins bedrijf, die voor het schip uitvoer een diner hadden genoten. Het schip maakte een avondcruise die enkele uren zou duren. De Amerikaanse marine hielp bij de reddingsoperatie met helikopters en duikers. Stormachtig weer bemoeilijkte het reddingswerk.