Doden bij confrontaties in Turkije

(Novum/AP) - Een 3-jarig jongetje is vrijdag in de stad Batman doodgeschoten bij nieuwe botsingen tussen Koerdische betogers en Turkse ordetroepen in het zuidoosten van Turkije. Dat heeft ziekenhuispersoneel bekendgemaakt. Hij werd dodelijk getroffen door een plastic kogel toen hij in een park aan het spelen was. Eerder vrijdag berichtten Turkse media dat een 6-jarige jongen en twee jonge mannen die donderdag gewond raakten bij botsingen in de Turks-Koerdische stad Diyarbakir, aan hun verwondingen zijn bezweken. De confrontaties hebben nu al aan zeven mensen, onder wie ook een jongen van 9, het leven gekost. Voorts zijn er zeker 270 gewonden gevallen.

De Europese Unie vroeg Turkije vrijdag zo snel mogelijk een einde te maken aan de botsingen. Ook wordt het land door e EU opgeroepen de Koerden culturele rechten te verlenen om de spanningen te doen afnemen.

De onrust onder de Turkse Koerden ontstond naar aanleiding van de dood van veertien Koerdische guerrillastrijders en sloeg donderdag van Diyarbakir over naar de stad Batman. De Koerdische burgemeester van Diyarbakir, Osman Baydemir, heeft vrijdag een dringend beroep op de Koerden gedaan om hun protestacties op te geven en de kalmte te bewaren.

Het ministerie van binnenlandse zaken en de Turkse justitie openden donderdag aparte onderzoeken naar uitlatingen van Baydemir, die volgens sommigen de rellen zou hebben aangemoedigd. Baydemir sprak woensdagavond met enkele betogers, in een kennelijke poging de gemoederen te bedaren. Maar voor de camera's van de particuliere televisiezender NTV kuste hij ook een gemaskerde betoger op de wang en zei hij: "Ik feliciteer u vanwege uw moed."

De Koerdische Arbeiderspartij (PKK) voert sinds 1984 in het zuidoosten van Turkije een guerrilla voor autonomie. De strijd heeft aan meer dan 37.000 mensen het leven gekost. Na een periode van betrekkelijke rust hebben de guerrillastrijders hun aanvallen onlangs opgevoerd. De Turkse regering probeert de orde in het zuidoosten te herstellen zonder excessief geweld te gebruiken, om haar kansen op toetreding tot de Europese Unie niet te vergooien. Aan de andere kant staat de regering onder zware druk van nationalisten om de Koerden keihard aan te pakken.