'Israëlische luchtmacht liquideert leider in Gaza'

(Novum/AP) - De Israëlische luchtmacht heeft vrijdag in Gaza-Stad een commandant van de Palestijnse Volksverzetscomités geliquideerd, hebben Palestijnse ooggetuigen verklaard. Het zou gaan om Abu Yousef Abu Quka. Volgens de ooggetuigen werd zijn auto opgeblazen. Het Israëlische leger, dat tientallen extremistische Palestijnse kopstukken heeft geliquideerd, ontkende iedere betrokkenheid bij de dood van Abu Quka.

De Israëlische radio meldde dat Abu Quka verantwoordelijk was voor tientallen raketaanvallen op Israëlische doelen. Volgens leden van de Volksverzetscomités heeft Israël al eerder geprobeerd om hem om te brengen.

De aanval op Abu Quka volgde luttele uren na een door een Palestijnse activist gepleegde zelfmoordaanslag bij de joodse nederzetting Kedoumim op de Westoever. De aanslag kostte het leven aan vier Israëliërs. De politie vermoedt dat de Israëliërs de als een ultraorthodoxe jood geklede Palestijn in hun auto een lift hadden gegeven. De Al-Aqsa Martelarenbrigades, de gewapende vleugel van de Fatah-partij van de Palestijnse leider Mahmoud Abbas, eisten de verantwoordelijkheid voor de aanslag op. De aanslag voltrok zich een dag nadat de Palestijnse leider Mahmoud Abbas de door de fundamentalistische Hamas gedomineerde nieuwe Palestijnse regering had beëdigd.

De laatste zelfmoordaanslag op de Westoever dateerde van 29 december. Bij een explosie bij een Israëlische controlepost kwamen toen een Israëlische soldaat en twee Palestijnen om het leven. De aanslag van donderdag was de eerste die door een andere groep dan de Islamitische Jihad is opgeëist sinds radicale Palestijnse groepen in februari vorig jaar een bestand afkondigden.