Overleg over Nagorno-Karabach levert niets op

(Novum/AP) - De presidenten van Armenië en Azerbeidzjan hebben elkaar niet kunnen vinden tijdens twee dagen van overleg in Frankrijk over de omstreden enclave Nagorno-Karabach. "We moeten bekijken hoe we nu verder moeten", zei de Amerikaanse bemiddelaar Steven Mann.

De VS, Frankrijk en Rusland hadden het initiatief genomen tot het overleg en waren hoopvol dat er eindelijk schot zou komen in het al achttien jaar slepende conflict, dat minstens dertigduizend levens heeft gekost en een miljoen vluchtelingen heeft opgeleverd.

Nagorno-Karabach ligt in Azerbeidzjan, maar wordt voornamelijk bewoond door etnische Armenen, die de enclave ook besturen sinds een staakt-het-vuren in 1994 een eind maakte aan zes jaar oorlog. De afgelopen twaalf jaar is het allesbehalve rustig geweest in en rond de enclave, waardoor beleggers zijn afgeschrikt en vredespogingen geen kans kregen.

Na afzonderlijke gesprekken met de bemiddelaars voerden president Ilham Alijev van Azerbeidzjan en president Robert Kotsjarian van Armenië vrijdag twee uur lang gezamenlijk overleg. De Armeense radio meldde dat de sfeer van het begin af aan gespannen was. Zaterdag ontmoetten de twee elkaar nogmaals. Volgens de Azerbeidzjaanse krant Zerkalo was het de bedoeling dat de presidenten een lijstje met uitgangspunten zouden opstellen waarop een toekomstige vredesregeling gebaseerd zou moeten zijn.

Een welingelichte bron zei dat de presidenten het met name niet eens konden worden over de toekomstige status van Nagorno-Karabach en over de terugtrekking van Armeense troepen uit de Azerbeidzjaanse grensregio Kelbajar. Volgens nieuwsberichten in Armenië was er gesproken over een eventueel referendum om de status te bepalen en over een mogelijke stationering van buitenlandse vredestroepen ter vervanging van Armeense troepen.