’Filippijns leger pleegt politieke moorden’

De meeste moorden op critici van de Filippijnse regering zijn het werk van het leger.Dat is de conclusie van een commissie die onderzoek heeft gedaan naar de vele politieke moorden op rechters, mensenrechtenadvocaten, journalisten en linkse politici. Vorig jaar werd bijna om de dag een criticus van de regering uit de weg geruimd, en ook dit jaar was er al een aantal van dergelijke onopgehelderde moorden.

De onderzoekscommissie naar de moorden kwam er pas na internationale druk. Maar het team werd niet erg serieus genomen vanwege de grote invloed van president Gloria Macapagal Arroyo.

Dat commissievoorzitter José Melo, een voormalig lid van het hooggerechtshof, nu vroegtijdig zijn harde conclusie bekend heeft gemaakt is opvallend en moedig. „Sommige moorden werden toegeschreven aan politici, sommige aan bewakingsdiensten van landeigenaren, maar de meeste aan deze militaire elementen”, zei hij letterlijk tegen de krant Philippine Daily Inquirer.

Melo wilde verder geen bijzonderheden geven voordat Arroyo het rapport officieel vrijgeeft. Waarschijnlijk wilde hij zijn verhaal nu vast kwijt, voordat hij zelf het slachtoffer wordt van een politiek gemotiveerde moord ofwel het rapport onder invloed van de regering wordt aangepast.

Melo zei nog wel tegen de Inquirer dat de commissieleden niet de strijdkrachten als geheel in het beklaagdenbankje willen zetten, maar alleen elementen uit het leger die van hun superieuren de vrije hand kregen. Als voorbeeld van zo’n superieur noemde hij de gepensioneerde generaal-majoor Jovito Palparan. Deze Palparan, met de bijnaam ’de beul van Mindoro’, is een vertrouweling van president Arroyo. Maar wat haar rol precies is, blijft onduidelijk. In ieder geval heeft de president het leger hard nodig om haar positie te beschermen, en laat ze het daarom de vrije hand.

Arroyo zei in een reactie dat zij Melo heeft gevraagd de situatie te blijven bekijken. Het ministerie van justitie kreeg de opdracht de bescherming van getuigen van politieke moorden te verruimen.