Koreaanse bootvluchtelingen vragen asiel aan in Japan

(Novum/AP) - De Japanse politie verhoort vier mensen die vermoedelijk met een houten boot uit Noord Korea zijn gekomen. Het viertal kwam zaterdag aan in een haven in het noorden van Japan.

Een woordvoerder zegt dat het gaat om drie mannen en een vrouw. Volgens het Japanse persbureau Kyodo News willen ze politiek asiel aanvragen. Ze zouden Noord-Korea zes dagen geleden hebben ontvlucht. Het viertal had ook een fles met gif aan boord. Het is niet duidelijk wat ze daarmee van plan waren.

Noordkoreanen ontvluchten het communistische land om te ontkomen aan de hongersnoden en de al jaren durende politieke onderdrukking. De vluchtroute via China, Thailand, Vietnam, Cambodja is een risicovolle onderneming. Desondanks hebben sinds het einde van de Koreaanse oorlog in 1953 meer dan tienduizend mensen het land ontvlucht.

De Japanse weigering om schepen en burgers uit Noord Korea toe te laten heeft te maken met de sancties die Noord Korea afgelopen jaar opgelegd kreeg na het uitvoeren van een proef met een atoombom.

Ook probeert de Japanse regering op deze manier druk uit te oefenen op Pyongyang om de ontvoering van Japanse burgers in de jaren 70 en 80 terug op de politieke agenda te krijgen.