Explosies tijdens bezoek Blair aan Irak

(Novum) - Tijdens een onaangekondigd bezoek van premier Blair aan Irak zijn vlakbij explosieven ontploft. Net na de aankomst van de Britse premier in de zwaar beveiligde groene zone in Bagdad, explodeerden daar drie mortiergranaten. Daarbij raakte één persoon gewond.

Het is de zevende en de laatste keer dat Blair een bezoek brengt aan Irak. Eind volgende maand treedt hij af.

Een mortiergranaat raakte de Britse ambassade in de Iraakse hoofdstad. Het is niet bekend of Blair zich op dat moment in de ambassade bevond. Op een persconferentie vlak na de aanval zei Blair dat de veiligheidsituatie in Irak verbeterd is, maar dat de aanval aantoont dat geweld in het land nog steeds onderdeel van het leven is.

Blair is onder meer in Irak om te praten met de Iraakse premier Al-Maliki en president Jalal Talabani. Op de persconferentie zei hij dat hij hen gemeld heeft dat Groot-Brittannië de Iraakse regering ook na zijn vertrek blijft steunen.

Blair beschouwt het land als een belangrijk slagveld in de strijd tegen het wereldwijde terrorisme. "De terroristen die we in Irak bestrijden, aan de ene kant Al-Qaida en aan de andere kant door Iran gesteunde elementen, zijn dezelfde terroristen die we overal bevechten."

Blair sprak verder de hoop uit dat er in 2007 provinciale verkiezingen komen in Irak. Hij zei te hopen dat het Soennitische deel van de bevolking ook kandidaten aanmeldt voor deze verkiezingen. De Soennieten boycotten de vorige keer vergelijkbare verkiezingen.