IAEA: Noord-Koreaanse kernreactor stilgelegd

(Novum/AP) - Inspecteurs van het Internationaal Atoomenergie Agentschap hebben geverifieerd dat Noord-Korea zijn kerncentrale in Yongbyon heeft stilgelegd. Dat heeft IAEA-directeur Mohamed ElBaradei maandag gezegd. "Het proces is behoorlijk goed verlopen en we hebben goede medewerking gekregen van Noord-Korea", liet ElBaradei vanuit Thailand weten. Het tien leden tellende inspectieteam van het IAEA was zaterdag in Noord-Korea aangekomen.

Noord-Korea beloofde in februari op het zeslandenoverleg dat het zijn reactor in Yongbyon, waar plutonium voor kernbommen werd gemaakt, stil zou leggen in ruil voor een miljoen ton olie en een aantal politieke concessies. Vanwege een geschil over banktegoeden waar de Verenigde Staten beslag op hadden laten leggen duurde het enkele maanden voor het de belofte gestand deed.

Nadat de VN-inspecteurs de sluiting van de reactor zondag hadden bevestigd stuurde Zuid-Korea maandag een tweede zending olie naar Noord-Korea. De aankomst van de eerste partij, zaterdag, was voor Noord-Korea het startsein voor het stilleggen van de reactor.

Zuid-Korea heeft in totaal 50.000 ton olie toegezegd als beloning voor de eerste stap tot ontmanteling van het Noord-Koreaanse atoomprogramma. Noord-Korea liet zondag weten dat verdere stappen zullen afhangen van de mate waarin de VS, en in het bijzonder Japan, afstappen van hun 'vijandige politiek' jegens Noord-Korea.

De Amerikaanse nucleaire gezant, onderminister van buitenlandse zaken Christopher Hill, zei in Seoul dat hij dinsdag een ontmoeting zou hebben met zijn Noord-Koreaanse tegenpool. Hill zei dat de komende onderhandelingen van de Groep van Zes, deze week in Beijing, gericht zullen zijn op een tijdschema voor ontwapening. Hill zei ook dat gekeken zal worden naar andere middelen dan oliezendingen om de Noord-Koreanen tot samenwerking te verleiden, zoals humanitaire hulp en verwijdering van de lijst van landen die terrorisme steunen. Uiteindelijk, mogelijk volgend jaar, komt ook een vredesverdrag met Zuid-Korea aan de orde, zei Hill.

De secretaris-generaal van de Verenigde Naties, Ban Ki-moon, noemde het Noord-Koreaanse besluit een welkome stap.