Eerste veroordeelde Guantanamo vrij

(Novum/Ap) - De Australiër David Hicks, de eerste Guantanamo-gevangene die werd berecht, is vrijdag vrijgekomen na zijn straf in zijn vaderland te hebben uitgezeten. De 32-jarige Hicks, die zich als tiener tot de islam bekeerde, werd eind maart door een militair tribunaal in Guantanamo tot negen maanden gevangenisstraf veroordeeld wegens het verlenen van steun aan Al-Qaida. In mei werd hij naar Australië overgebracht, waar hij de rest van zijn straf mocht uitzitten.

Toen Hicks werd veroordeeld zat hij al ruim vijf jaar in Guantanamo, waar hij een van de eerste gevangenen was. Hij werd in december 2001 gevangengenomen in Afghanistan, waar hij een maand eerder heen was gereisd om het Taliban-bewind te helpen verdedigen. Twee uur nadat hij het front had bereikt kwam het bewind ten val. Hicks werd gepakt toen hij naar Pakistan probeerde te vluchten.

Volgens zijn vader heeft Hicks wel psychische schade opgelopen door zijn langdurige detentie in Guantanamo, maar wil hij zo snel mogelijk aan het werk om een studie milieukunde te kunnen betalen. Omdat hij volgens de Australische regering nog altijd een veiligheidsrisico vormt, wordt hij beperkt in zijn bewegingsvrijheid.