Cambodja weigert mensenrechtengezant VN

(Novum/Ap) - De Cambodjaanse regering heeft maandag geweigerd een mensenrechtengezant van de Verenigde Naties te ontmoeten nadat deze de Cambodjaanse rechtbanken en bestuurders had beschuldigd van gebrek aan respect voor mensenrechten en een eerlijke rechtspraak.

De gezant, Yash Ghai, heeft de afgelopen tien dagen door Cambodja rondgereisd en kwam maandag, de Internationale Dag van de Mensenrechten, met zijn kritische conclusie. Hij zei dat veel Cambodjanen in voortdurende vrees leven te worden bedonderd en slecht behandeld door de autoriteiten. "Vrees voor de staat, vrees voor politieke en economische saboteurs, vrees voor inhalige personen en ondernemingen, vrees voor de politie en de rechtbanken - zo kan de toestand van talloze gemeenschappen en families in Cambodja worden omschreven", zei hij.

Ghai oefent al langer kritiek op de mensenrechtensituatie in Cambodja en heeft daarmee geen vrienden gemaakt bij de overheid. Woordvoerder Khieu Sopheak van het ministerie van binnenlandse zaken, die tevens aan het hoofd staat van de politie, noemde Ghai een 'langetermijntoerist in Cambodja'. "Hij spreekt naar hij wordt betaald (door de VN) om te spreken en hij is niet bevoegd om mensenrechtenproblemen in Cambodja op te lossen", zei hij. Vanwege zijn kritiek zullen regeringsvertegenwoordigers maandag niet met hem spreken, zei hij, eraan toevoegend dat de regering altijd de mensenrechten respecteert en rechtvaardigheid nastreeft.

Ghai zei het jammer te vinden dat zijn verzoek om premeir Hun Sen en andere regeringsfunctionarissen te spreken niet wordt gehonoreerd. Hij vertelde op zijn onderzoeksreis Cambodjanen te hebben ontmoet die uit hun huis zijn gezet of wier land door projectontwikkelaars is afgepakt en die zich daar niet tegen kunnen verdedigen. Ze hebben er geen vertrouwen in dat de rechter iets voor hen zou kunnen doen, zei hij.

De mensenrechtenorganisatie Licadho zei maandag dat de Cambodjaanse rechterlijke macht er niet in slaagt de mensen recht te doen, ondanks de miljoenen euro's die het buitenland al vijftien jaar bijdraagt om een hervorming van het rechtssysteem te bewerkstelligen. De rechtbanken worden nog steeds gebruikt om kritische geesten en politieke tegenstanders van de regering het zwijgen op te leggen en de economische belangen te dienen van de rijken en machtigen, terwijl degenen die uit naam van de staat mensenrechtenschendingen begaan niet voor straf hoeven te vrezen, aldus Licadho. Op het belangrijkste punt, onafhankelijkheid van politieke en financiële invloed, hebben de rechtbanken in de afgelopen vijftien jaar geen enkele vooruitgang geboekt, zei de organisatie.