Beroep tegen doodstraf per e-mail ook in Texas

(Novum/AP) - Texas gaat als een van de laatste Amerikaanse staten de mogelijkheid invoeren om per e-mail bezwaar te maken tegen een executie. Het Texaanse hof van beroep heeft daartoe besloten nadat een rechter had geweigerd de verdediging van een terdoodveroordeelde een paar minuten extra tijd te gunnen om een bezwaar in te dienen, waarna de veroordeelde terecht werd gesteld.

De terechtstelling van Michael Richard was gepland op de avond van 25 september. Juist op die dag besloot het federale hooggerechtshof zich te buigen over de vraag of executie door middel van een dodelijke injectie wel strookt met de grondwet. De advocaten van Richard bereidden op grond daarvan een bezwaarschrift voor. Maar door computerproblemen konden zij dat niet op tijd afkrijgen. Toen zij rechter Sharon Kelly verzochten de rechtbank twintig minuten na de sluitingstijd van 17.00 uur open te houden weigerde zij dat en diezelfde avond werd de 49-jarige Richard ter dood gebracht. Hij is de enige persoon die terecht is gesteld nadat het hooggerechtshof zijn besluit bekend had gemaakt.

Naar aanleiding van de affaire dienden zo'n driehonderd advocaten een verzoek in om het elektronisch aantekenen van beroep mogelijk te maken. Volgens de uitspraak van het hof blijven de advocaten verplicht uiterlijk 09.30 uur de volgende morgen een schriftelijke versie van het bezwaar aan de rechtbank te overhandigen.