Berezovski bij verstek tot zes jaar veroordeeld

(Novum/Ap) - Een rechtbank in Moskou heeft donderdag de tycoon en Kremlin-criticus Boris Berezovski bij verstek tot zes jaar gevangenisstraf veroordeeld. De rechtbank achtte hem schuldig aan verduistering van (naar de huidige koers omgerekend) zes miljoen euro bij de luchtvaartmaatschappij Aeroflot in de jaren '90. Russische persbureaus hebben dit gemeld.

"Dit was geen proces maar een pure farce", zei Berezovski in een telefonische reactie aan het persbureau AP. Hij is naar Groot-Brittannië uitgeweken om de volgens hem politiek gemotiveerde aanklachten te ontlopen. Groot-Brittannië verleende hem in 2003 de status van vluchteling en weigert hem uit te leveren.

Berezovski was een van de rijkste en prominentste oligarchen die hun fortuin maakten nadat de Sovjetunie uiteen was gevallen. Hij werd een invloedrijke insider in het Kremlin onder president Boris Jeltsin, maar viel in ongenade bij diens opvolger Vladimir Poetin. Zijn confrontatie met het Kremlin werd vorig jaar verscherpt door de vergiftiging van zijn bondgenoot Alexander Litvinenko, die voor zijn dood Poetin voor de vergiftiging verantwoordelijk stelde. Rusland weigert de door de Britse politie aangewezen verdachte Andrej Loegovoj uit te leveren. Volgens het Kremlin zat Berezovski zelf achter de moord op Litvinenko, evenals die op de journaliste Anna Politkovskaja, om Poetin en Rusland zwart te maken.

In het Moskouse proces werd Berezovski verdedigd door een toegewezen advocaat, die de advocaten van Berezovski te verstaan gaf dat zij zich niet met de zaak moesten bemoeien.