Proces 'teddybeer-Mohammed' begonnen

(Novum/Ap) - In de Sudanese hoofdstad Khartoem is donderdag het proces begonnen tegen de Britse lerares die volgens de aanklacht heeft aangezet tot religieuze haat door haar leerlingen toe te staan een teddybeer Mohammed te noemen. Lerares Gillian Gibbons las de rechtbank een verklaring voor waarin ze onderstreepte dat het haar 7-jarige leerlingen waren die de naam kozen.

De Sudanese justitie beloofde een snel en eerlijk proces. Als Gibbons wordt veroordeeld kan ze tot veertig zweepslagen, tot zes maanden celstraf en een boete krijgen. De Britse minister van buitenlandse zaken, David Miliband, sprak van een onschuldig misverstand en zei dat Britse diplomaten alles zullen doen om te voorkomen dat Gibbons een straf krijgt opgelegd.

Sudanese imams zeiden dat Gibbons opzettelijk de profeet Mohammed heeft beledigd door een dier naar hem te vernoemen en eisten straf voor haar. Ze vergeleken Gibbons gedrag met de 'godslastering' van auteur Salman Rushdie. Hoewel Mohammed een veel voorkomende mannennaam is in Sudan, wordt het vernoemen van een dier naar de profeet door moslims beschouwd als een belediging.