Navo meldt aanhouding Taliban-commandant

(Novum/AP) - Navo-troepen en Afghaanse troepen hebben bij een overval in de zuidelijke provincie Helmand een belangrijke Taliban-commandant in handen gekregen. Dat heeft de Navo woensdag bekendgemaakt. Het is de eerste Taliban-leider die door de Navo wordt opgepakt.

De man, wiens naam niet werd vrijgegeven, wist bij een recent Navo-offensief in het zuiden van Afghanistan nog te ontkomen. Zijn arrestatie laat zien 'dat de leiders van de opstand zich nergens kunnen verbergen', zei Navo-woordvoerder Dave Marsh. De man zou de commandant zijn geweest van de Taliban-strijders in het district Panjwayi in de provincie Kandahar. Afgelopen zomer leverden Navo-troepen daar flink slag: het grootste grondoffensief uit de geschiedenis van het bondgenootschap.

De Navo-operatie, in het district Gereshk van Helmand, volgde daags na de arrestatie van een man die diverse malen is opgetreden als woordvoerder van de Taliban, Mohammed Hanif. Hij en twee andere mannen werden door Afghaanse agenten aangehouden toen zij vanuit Pakistan de grens overstaken.

Woensdag werd door de Afghaanse geheime dienst bekendgemaakt dat zijn echte naam Abdulhaq Haji Gulroz is, een 26-jarige Afghaan uit de provincie Nangarhar. Hij zou zijn ondervragers verteld hebben dat hij in de Noordwest-Pakistaanse stad Peshawar woonde en bovendien dat Taliban-leider mullah Omar in de Zuidwest-Pakistaanse stad Quetta verblijft. Omar zou de bescherming genieten van de Pakistaanse geheime dienst ISI. De Afghaanse president Hamid Karzai beweerde vorig jaar hetzelfde. De Pakistaanse minister van binnenlandse zaken Aftab Khan Sherpao noemde de beschuldiging van de Afghaanse geheime dienst echter volledig ongegrond.