Israël maakt belastinggeld over aan Abbas

(Novum/AP) - Israël maakt vrijdag omgerekend 77 miljoen euro ingehouden belastinggeld over aan de Palestijnse leider Mahmoud Abbas. Een Israëlische functionaris heeft dit donderdag meegedeeld.

Het geld is bestemd voor humanitaire zaken en om de presidentiële garde van Abbas te versterken, die in de voorbije weken verschillende keren in gevecht raakte met gewapende aanhangers van de regerende radicale groep Hamas.

Israël int bijna 40 miljoen euro per maand belastinggeld voor de Palestijnen. Na de verkiezingsoverwinning van Hamas vorig jaar heeft Israël de overdracht van het belastinggeld stopgezet. Mede hierdoor en door sancties van de VS en de Europese Unie is de Palestijnse overheid in financiële problemen gekomen. De westerse landen willen dat de Hamas geweld afzweert en het bestaansrecht van Israël erkent.

Inmiddels houdt Israël al bijna 390 miljoen euro aan Palestijns belastinggeld vast. Om de positie van Abbas te versterken beloofde de Israëlische premier Ehud Olmert onlangs hiervan 77 miljoen over te maken, mits er garanties kwamen dat het geld niet in handen van de Hamas zou vallen.

De Hamas reageerde kwaad op de Israëlische beperkingen. "Dit geld moet worden gespendeerd volgens Palestijnse prioriteiten. Het is niet aan Israël om te beslissen waaraan het wordt uitgegeven", zei waarnemend minister van financiën Samir Abu Aishah.