Somalische president Yusuf komt aan in Mogadishu

(Novum/AP) - Voor het eerst sinds zijn aantreden als president in 2004 is Abdullahi Yusuf maandag in Mogadishu aangekomen. Yusuf, die gedurende zijn presidentschap veel tijd in het buitenland doorbracht en de hoofdstad uit veiligheidsoverwegingen eerder meed, was veertig jaar geleden voor het laatst in Mogadishu. Naar verluidt zijn in de stad nog achtergebleven islamitische strijders aanwezig, die gedurende het weekeinde Ethiopische troepen beschoten. Het Somalische leger rukte tien dagen geleden samen met Ethiopische troepen naar de hoofdstad op en wisten deze toen in te nemen.

Tegelijk met de aankomst van Yusuf in Mogadishu, stonden Ethiopische en Somalische regeringstroepen op het punt om Ras Kamboni in te nemen, het laatste bolwerk van de radicale moslimmilitie die tot voor kort het grootste deel van Somalië onder controle had, in het uiterste zuiden van het land. Dat heeft minister van defensie kolonel Barre Hirale Aden Shire maandag gezegd.

Ethiopische tanks en gevechtsvliegtuigen namen de basis de afgelopen twee dagen onder vuur. Minister Shire zei dat beide kanten zware verliezen hebben geleden. Een inwoner van Kismayo zei te hebben gezien dat een vijftigtal gewonde Ethiopiërs met een legerhelikopter werd afgevoerd.

De milities zitten in Ras Kamboni aan alle kanten ingesloten. Kenia heeft zijn grens dichtgegooid en de ontsnappingsroute over zee is door Amerikaanse oorlogsbodems voor de kust afgesloten. Volgens de Verenigde Staten is Ras Kamboni een trainingskamp van Al-Itihaad al-Islamiya, een extremistische groep die banden heeft met Al-Qaida.