Eerste zwarte vrouwelijke rechter VS overleden

(Novum/AP) - Jane Bolin, de eerste vrouwelijke zwarte rechter in de Verenigde Staten en de eerste zwarte vrouw die aan de Yale universiteit afstudeerde, is maandag op 98-jarige leeftijd overleden. Dat heeft een woordvoerder van de New Yorkse organisatie voor advocatuur bevestigd.

Jane Bolin werd in 1939 tot rechter benoemd. De plechtigheid werd geleid door burgemeester Fiorello LaGuardia. Ze sprak recht op het gebied van huiselijke relaties, en streed in die hoedanigheid tegen rassendiscriminatie. Ze vocht onder meer tegen discriminatie in kinderopvangtehuizen en bij de aanstelling van reclasseringsambtenaren. Ze heeft eveneens bijgedragen aan de oprichting van een instelling om jonge delinquenten van gemengde rassen weer op het rechte pad te krijgen.

Zelf dacht ze niet zoveel na over haar pioniersrol. In een interview in 1993 zei ze: "Het ging me niet om eerste, tweede of laatste te zijn. Mijn werk was mijn eerste prioriteit." Bijna veertig jaar werkte Jane Bolin als rechter, tot ze op haar zeventigste verplicht moest terugtreden.

Bolin werd in 1908 in Poughkeepsie in de staat New York geboren als dochter van een succesvol advocaat. Ondanks dat een carrière in de rechten haar vanwege haar geslacht en ras werd afgeraden, zette ze door en behaalde ze in 1931 haar rechtendiploma aan de Yale-universiteit.