Verdwenen vliegtuig toch niet gevonden

(Novum/AP) - Het wrak van het Indonesische passagiersvliegtuig dat maandag op een vlucht van Java naar Sulawesi van de radar verdween, is toch niet gevonden. Dat heeft de Indonesische minister van vervoer Hatta Radjasa dinsdag gezegd. Eerdere berichten dat dat wel het geval zou zijn en dat er twaalf overlevenden waren, waren louter gebaseerd op geruchten onder de plaatselijke bevolking, aldus de minister.

De geruchten, die vervolgens werden verspreid door de plaatselijke autoriteiten, wilden dat vanuit de lucht was vastgesteld dat het toestel in het westelijk kustgebied van Sulawesi was neergestort. Reddingswerkers zouden hebben geconstateerd dat negentig van de 102 inzittenden waren omgekomen.

Zeker is dat het toestel, een Boeing 737-400 van Adam Air, maandagochtend met zes bemanningsleden en 96 passagiers van Surabaya op Oost-Java is opgestegen voor een vlucht van twee uur naar Manado op de noordpunt van Sulawesi, maar daar nooit is aangekomen.

Onder de passagiers waren elf kinderen. De Amerikaanse ambsassade zei dat er drie Amerikanen aan boord waren. Zij waren de enige buitenlanders.

Adam Air behoort tot een groep van zeker twaalf vliegmaatschappijen die zijn opgekomen nadat de luchtvaart in 1999 was geprivatiseerd. De moordende concurrentie heeft de vluchten tussen de vele eilanden van Indonesië een stuk goedkoper gemaakt, maar ook gevaarlijker, omdat er vaak gebruik wordt gemaakt van oude toestellen en het onderhoud niet altijd even degelijk wordt uitgevoerd.

Het vliegtuig is kennelijk neergestort tengevolge van het noodweer dat in Indonesië eerder al dodelijke overstromingen, aardverschuivingen en scheepsongelukken veroorzaakte. In de nacht van vrijdag op zaterdag verging een veerboot met honderden opvarenden voor de kust van Java.