Opnieuw geweld tussen Hamas en Fatah

(Novum/AP) - Op de Westelijke Jordaanoever en in de Gazastrook is donderdag opnieuw geweld opgelaaid tussen strijders van Hamas en Fatah.

In Beit Lahiya werd een hoge veiligheidsfunctionaris van Fatah gedood door strijders van Hamas die met vuurwapens en granaatwerpers zijn huis hadden omsingeld. De veiligheidsfunctionaris, Mohammed Ghayeb, had vlak voor zijn dood in een telefonisch interview met de zender Palestine TV nog om hulp gesmeekt, terwijl de granaten en raketten in zijn huis sloegen. Even later werd de verbinding verbroken.

Bij vuurgevechten die uitbraken nadat het huis onder vuur was genomen en lijfwachten van Ghayeb waren begonnen terug te schieten, kwam een Hamas-strijder om. Daarop braken meer vuurgevechten uit waarbij twee lijfwachten omkwamen en zeker 35 gewonden vielen, onder wie acht kinderen.

In het vluchtelingenkamp Jebaliya op de Gazastrook werd eerder donderdag een lid van de veiligheidstroepen van Hamas doodgeschoten toen de auto waarin hij reed onder vuur werd genomen. Er vielen vier gewonden. Hamas beschuldigde Fatah, maar die ontkende betrokkenheid.

In El Bireh op de Westoever werd woensdagavond de Palestijnse onderminister van volksgezondheid, Bashar Karmi, uit zijn huis ontvoerd. Hij kwam de volgende ochtend weer vrij. Volgens minister Bashar Karmi was de ontvoering het werk van Fatah. "Men probeert het geweld van Gaza naar de Westoever te verspreiden", zei hij. De ontvoerders zouden een laptop, een groot aantal cd's en geld uit Karmi's huis hebben gestolen.

Elders op de Westoever, in Jenin, werd de auto van minister van gevangeniszaken Wasfi Kabaha in brand gestoken. Bij een moskee in het dorp Jabaa werd er in de lucht geschoten toen een vooraanstaande Hamas-activist, Nasser al Awna, naar buiten kwam. De incidenten houden mogelijk verband met gevechten tussen Fatah en de Hamas in de Gazastrook, waarbij woensdag vijf doden vielen. De Gazastrook is een bolwerk van de Hamas, die de Palestijnse regering vormt; op de Westoever heeft de Fatah-partij van president Mahmoud Abbas de overhand.

In reactie op de hernieuwde gevechten brak premier Ismail Haniyeh van de Hamas donderdag een rondreis langs enkele Arabische landen af en keerde terug naar de Gazastrook. Zijn volgende bestemming had Jordanië moeten zijn, dat had aangeboden een overleg tussen hem en president Mahmoud Abbas van Fatah te organiseren. Nu Haniyeh terug is in de Gazastrook, is het niet waarschijnlijk dat dat overleg er nog op korte termijn komt.

Een smokkeltunnel onder de grens tussen de Gazastrook en Egypte stortte donderdagmorgen in, zo meldde de Palestijnse politie. Het was niet direct duidelijk of er slachtoffers zijn gevallen. Onder de grens liggen honderden illegale tunnels, die worden gebruikt om wapens en andere goederen uit Egypte naar de Gazastrook te smokkelen. De Israëlische eis dat Egypte de smokkel van wapens naar de Gazastrook harder aanpakt staat op de agenda van overleg dat de Israëlische premier Ehud Olmert en de Egyptische president Hosni Mubarak later donderdag voeren.