Rebellen voeren strijd op in Noordoost-India

(Novum/AP) - Bij zeker tien aanvallen door vermoedelijk rebellen van het Verenigd Bevrijdingsfront van Asom (ULFA), zijn in het noordoosten van India sinds vrijdagavond 42 doden en negentien gewonden gevallen. De politiechef van de deelstaat Assam heeft dat zaterdag bekendgemaakt. Doelwit van de aanvallen waren vooral Hindi-sprekende arbeidsmigranten. Het ULFA strijdt voor een eigen staat voor de mensen in de streek die Assamees spreken, aldus de politie. Het ULFA heeft de aanvallen vooralsnog niet opgeëist.

De dodelijkste aanval was een schietpartij zaterdagmorgen. Dertien arbeiders werden in hun slaap doodgeschoten in de afgelegen plaats Sadiya, zeshonderd kilometer ten oosten van Gauhati, de hoofdstad van Assam. Vrijdag werden in de districten Tinsukia en Dibrugarh, eveneens vijf- à zeshonderd kilometer ten oosten van Gauhati, in totaal 29 arbeiders doodgeschoten.

Zaterdag ontplofte aan boord van de sneltrein van New Delhi naar de stad Dibrugarh een explosief, meldde een woordvoerder van de Indiase spoorwegen. Daarbij vielen echter geen gewonden.

Het ULFA is actief sinds 1979. Er was een vredesproces gaande, maar de Indiase autoriteiten trokken zich daaruit in september terug. Vredesbesprekingen en een bestand van zes weken werden afgeblazen en de militaire strijd tegen de rebellen hervat. Sindsdien hebben ook de ULFA-strijders meer aanslagen gepleegd.

De strijd in Assam heeft in de loop der jaren al zeker tienduizend levens geëist, voornamelijk van burgers. In Assam en de omliggende deelstaten in Noordoost-India zijn ook tal van andere rebellengroepen actief. Er heerst grote onvrede over veronderstelde achterstelling van het gebied door de centrale overheid.