VN-soldaten betrokken bij seksueel misbruik

(Novum/AP) - Vier soldaten van Unmis, de vredesmacht van de Verenigde Naties in het zuiden van Sudan, zijn het afgelopen jaar naar huis gestuurd vanwege een onderzoek naar seksueel misbruik. De VN trekken momenteel het bericht na dat meer dan twintig kinderen in het gebied seksueel zijn misbruikt en uitgebuit. Dat heeft VN-woordvoerster Michèle Montas gezegd naar aanleiding van een verhaal in de Britse krant The Daily Telegraph. De krant schreef woensdag dat leden van Unmis zijn beschuldigd van het verkrachten en seksueel uitbuiten van kinderen in het zuiden van Sudan.

Het misbruik begon volgens de krant kort nadat Unmis twee jaar geleden in het zuiden van Sudan was gestationeerd om toe te zien op de uitvoering van het vredesakkoord dat de regering en de Sudanese Volksbevrijdingsbeweging (SPLM) hadden gesloten. De krant baseert zich op een intern rapport van het VN-kinderfonds Unicef en op gesprekken met meer dan twintig slachtoffers, onder wie kinderen van 12, zowel jongens als meisjes.

Volgens Montas wordt in het Unicef-rapport overigens niet gezegd dat VN-vredessoldaten zich schuldig hebben gemaakt aan seksueel misbruik, maar dat Sudanese militairen zich hieraan schuldig hebben gemaakt. "Desalniettemin baart deze kwestie de VN ernstige zorgen en zijn ze erop gebrand een eind te maken aan seksueel misbruik door vredessoldaten", zei ze. Het VN-bureau voor intern onderzoek (OIOS) is permanent in Sudan vertegenwoordigd en onderzoekt alle beschuldigingen met betrekking tot seksueel misbruik.