VS verwachten toezeggingen voor Afghanistan

(Novum/AP) - De Verenigde Staten willen voor de wederopbouw van Afghanistan omgerekend ruim acht miljard euro ter beschikking stellen en verwachten dat hun Navo-partners vrijdag op hun top in Brussel beloven hun betrokkenheid bij het land ook flink uit te breiden. De Amerikaanse minister van buitenlandse zaken Condoleezza Rice maakte voorafgaand aan de Navo-top bekend dat 10,6 miljard dollar zal worden besteed aan vooral de opbouw van het Afghaanse veiligheidsapparaat. De Europese Unie maakte daarop bekend zeshonderd miljoen euro beschikbaar te stellen voor voornamelijk hervormingen binnen het Afghaanse rechtsstelsel en het openbaar bestuur. Het Europees parlement en de afzonderlijke regeringen moeten nog wel hun fiat geven.

De Navo-top staat in het teken van de strategie die in Afghanistan moet worden gevolgd. De 33.460 Navo-militairen, onder wie 2.200 Nederlanders, zijn er verwikkeld in een strijd tegen de Taliban en moeten ook zorg dragen voor de wederopbouw van het land om de lokale bevolking achter zich te krijgen. Navo-secretaris-generaal Jaap de Hoop Scheffer hamerde in zijn openingsrede op het belang van dit tweesporenbeleid.

Navo-commandanten ter plaatse willen de Taliban hard aanpakken voordat hun traditionele lente-offensief van start gaat, wanneer bergpassen vrijkomen door zachtere weersomstandigheden. Ze willen dat de alliantie het initiatief behoudt, maar daarvoor zijn wel voldoende militairen nodig en zo'n 20 procent van de militairen die Navo-lidstaten hebben toegezegd, zijn nog altijd niet gearriveerd. Ongeveer 3.200 Amerikanen blijven vier maanden langer in Afghanistan dan gepland, heeft het Amerikaanse ministerie van defensie bekendgemaakt. Er zijn momenteel zo'n 24.000 Amerikaanse militairen in Afghanistan, van wie 11.800 onder Navo-bevel staan.

De hoogste militair van de Navo, de Amerikaanse generaal John Craddock, zei vrijdag op een persconferentie dat deze keer de Taliban moeten vrezen voor een lente-offensief van de Navo. "De voorbereidende activiteiten worden nu ontplooid, en daarmee zal Isaf een zeer gunstige uitgangspositie bemachtigen", zei Craddock. Volgens de generaal gaat het de Taliban bij hun aanvallen niet zozeer om het vergroten van hun eigen veiligheid, maar meer om het verstoren van de opbouwwerkzaamheden. Hij zei daarom te hopen dat de Navo-top in Brussel vooral op het niet-militaire vlak veel toezeggingen oplevert.