Defensieminister Ecuador komt om bij ongeluk

(Novum/AP) - De eerste vrouwelijke minister van defensie van Ecuador is woensdag om het leven gekomen bij een helikopterongeluk. Ook haar 17-jarige dochter en vijf militairen vonden de dood toen de helikopter waarin de minister zat in botsing kwam met een andere helikopter, aldus minister van binnenlandse zaken Gustavo Larrea.

Het ongeluk gebeurde bij de legerbasis Manta, 260 kilometer ten zuidoosten van de hoofdstad Manta. Vice-president Lenin Moreno zei dat de helikopters bezig waren met een nachtelijke oefenvlucht toen de rotorbladen elkaar raakten en de toestellen neerstortten. Er waren geen hooggeplaatste militairen aan boord, zei Moreno.

Minister Guadelupe Arriva was nog maar net aangetreden. Zij maakte deel uit van het kabinet van president Rafael Correa dat 15 januari werd geïnstalleerd. Zij was de eerste vrouwelijke minister van defensie en ook de eerste die nooit in militaire dienst was geweest. Voordat zij haar ambt aanvaardde zei zij van de kant van de legerleiding geen vijandigheid te verwachten, maar eerder 'nieuwsgierigheid of een vrouw deze rol kan vervullen'. Arriva laat een dochter en een zoon achter. Zij was sinds acht jaar weduwe.