DNA-test bevestigt dood leider Abu Sayyaf

(Novum/AP) - De rebel die in september op het Filippijnse eiland Jolo werd doodgeschoten was inderdaad Khadaffy Janjalani, de leider van de aan Al-Qaida gelieerde terreurbeweging Abu Sayyaf. Een DNA-test in de Verenigde Staten heeft dat uitgewezen, maakten de Filippijnse autoriteiten zaterdag bekend.

Op het hoofd van Janjalani stond een prijs van vijf miljoen dollar omdat hij betrokken zou zijn geweest bij een reeks aanslagen die ook een aantal Amerikanen het leven kostten. Eind december werd het lijk van Janjalani opgegraven en zijn DNA-materiaal is vergeleken met dat van zijn broer, die wordt vastgehouden. Begin september vond Janjalani de dood bij een actie van het door de Amerikanen gesteunde Filippijnse leger.

De Amerikaanse ambassade in Manilla spreekt van een 'belangrijke stap voorwaarts' in de strijd tegen de 'meedogenloze en gevaarlijke' terreurgroep Abu Sayyaf. De stafchef van het Filipijnse leger, generaal Hermogenes Esperon zei dat het leger trots is op de prestatie en dat president Gloria Macapagal Arroyo de troepen in het zuiden van de Filippijnen heeft gefeliciteerd.

Janjalani werd door de Amerikaanse autoriteiten gezocht wegens zijn betrokkenheid bij diverse onthoofdingen, bomaanslagen en gijzelingsacties. In augustus zette het Filippijnse leger in samenwerking met Amerikaanse militairen een enorme actie op poten om Janjalani te pakken te krijgen. Ook werd toen gezocht naar twee Indonesische terreurverdachten: Dulmatin en Umar Patek. Zij worden ervan verdacht discotheken in Bali te hebben opgeblazen in 2002 en zo 202 mensen te hebben omgebracht. Esperon zei zaterdag dat de zoektocht naar Dulmatin en andere veronderstelde terroristen zal worden voortgezet.

Janjalani, de broer van wijlen Abu Sayyaf-oprichter en Afghanistan-veteraan Abdurajak Abubakar Janjalani, is onder meer aangeklaagd wegens het opblazen van een Filippijnse veerboot in 2004, waarbij 116 doden vielen. Hij zou ook verantwoordelijk zijn voor een grote gijzelingsactie in 2001 die onder meer twee Amerikanen het leven kostte.

Dinsdag doodden Filippijnse commando's in de jungle van Jolo ook al een belangrijke Abu Sayyaf-leider. Ditmaal ging het om Abu Sulaiman, die Janjalani mogelijk is opgevolgd. Ook hij had een prijs van vijf miljoen dollar op zijn hoofd staan.