Somalisch leider islamitische beweging meldt zich

(Novum/AP) - Een van de leiders van de islamitische beweging in Somalië heeft zichzelf bij de Amerikaanse en Keniaanse autoriteiten aangegeven en staat nu onder hun bescherming in Nairobi, zo hebben Keniaanse en Somalische functionarissen maandag gezegd.

Sheik Sharif Sheik Ahmed stak de Keniaanse grens over en werd onmiddellijk naar Nairobi gevlogen. Dat vertelt een Keniaanse veiligheidsfunctionaris die anoniem wilde blijven omdat de operatie geheim had moeten blijven. Ahmed verbleef onder Amerikaanse bewaking in een duur hotel, wist een Somalische functionaris, die eveneens anonimiteit bedong. Een woordvoerster van de Amerikaanse ambassade kon niet onmiddellijk commentaar leveren.

Ahmed zou vrezen voor zijn leven in Somalië, waar zijn Raad van Islamitische Rechtbanken door Ethiopische soldaten en troepen van de Somalische regering in het nauw is gedreven. De Amerikaanse ambassadeur Michael Ranneberger heeft meermalen gezegd dat Ahmed een gematigde islamitische leider is, die betrokken moet worden bij het verzoeningsproces in Somalië. Ahmed was voorzitter van de uitvoerende raad van de islamitische rechtbanken en hij deelde het leiderschap met Sheik Hassan Dahir Aweys, die de wetgevende raad van de rechtbanken voorzit.

Mocht Ahmed besluiten tot overleg met de Somalische regering dan zou dat een belangrijke stap zijn naar de voorkoming van een grootschalige islamitische opstand, waar leiders van de raad in Somalië mee hebben gedreigd.