Sarkozy beschuldigd van lastercampagne

(Novum/AP) - De Franse minister van binnenlandse zaken en presidentskandidaat Nicolas Sarkozy wordt ervan beticht een veiligheidseenheid van de politie opdracht te hebben gegeven om belastende feiten te weten te komen over Bruno Rebelle, een campagnemedewerker van Ségolène Royal. Royal is de belangrijkste tegenstander van Sarkozy in de aankomende presidentsverkiezingen. De Franse socialistische partij van Royal en Rebelle heeft geëist dat de zaak onderzocht wordt.

Sarkozy noemde de aantijgingen, naar aanleiding van een artikel in Le Canard Enchaîné van woensdag, 'volkomen belachelijk' en maande de socialisten tot kalmte. Het kabinet zei in een verklaring dat er nooit sprake is geweest van een dergelijke opdracht van de kant van Sarkozy om Rebelle, voormalig directeur van de Franse afdeling van Greenpeace en milieuadviseur van Royal, door te lichten.

Royal zei donderdag op de Franse radio dat een onderzoek voor opheldering zal moeten zorgen en dat president Jacques Chirac er voor dient te zorgen dat de campagne eerlijk verloopt.

De partijleider van de socialisten en tevens partner van Royal, Francois Hollande, zei dat het verdenkingen oproept dat Sarkozy tijdens zijn kandidaatschap aanblijft als minister. Hij zei dat als de beschuldigingen blijken te kloppen, dat een zeer ernstige zaak is, 'omdat het zou betekenen dat het ministerie van binnenlandse zaken werkt voor meneer Sarkozy in de hoedanigheid van kandidaat', aldus Hollande.