Miljardensteun voor Libanon op donorconferentie

(Novum/AP) - In Parijs is donderdag de donorconferentie begonnen om geld in te zamelen voor de wederopbouw van Libanon na de strijd tussen Israël en Hezbollah. Vertegenwoordigers van een dertigtal landen zijn in Parijs bijeengekomen om de conferentie bij te wonen. De Franse president Jacques Chirac opende de conferentie met een pleidooi om vrijgevig te zijn.

Al voor de conferentie goed en wel begonnen was, zag Libanon zich verzekerd van meer dan twee miljard euro aan donaties en leningen met gunstige voorwaarden. Volgens analisten hebben de organisatoren van de conferentie zich een bedrag van ongeveer vijf miljard dollar (3,8 miljard euro) ten doel gesteld.

De minister van buitenlandse zaken van Saudi Arabië kondigde donderdag aan dat zijn land een miljard dollar aan Libanon zal doneren. De Verenigde Staten zegden de regering van premier Fouad Saniora bijna zeshonderd miljoen euro aan steun toe, die echter nog wel door het Amerikaanse Congres goedgekeurd moet worden. De Europese Commissie beloofde vierhonderd miljoen aan donaties en gunstige leningen. Woensdag had de Franse regering al een lening van een half miljard euro aan Libanon in het verschiet gesteld.

Deskundigen hebben een resultaat van de conferentie voorspeld van tussen de drie en vijf miljard euro. Dat bedrag staat in schril contrast met de Libanese staatsschuld van dertig miljard euro, waar volgens critici een groot deel van het gedoneerde geld aan op zal gaan.

Ook zijn er voorwaarden verbonden aan de buitenlandse hulp. Saniora's regering zal met het geld uitvoering moeten geven een de hervormingsplannen die zij deze maand heeft gepresenteerd en die de woede hebben gewekt van de vakbonden en de Hezbollah-aanhang. De oppositie zegt dat internationale hulp de schuld van Libanon alleen maar groter zal maken.

Financiële hulp is wellicht niet toereikend om Libanon te behouden als een oase van stabiliteit in een roerige omgeving en vrij van de bemoeienis van landen als Syrië en Iran. De confrontaties die eerder deze week plaatshadden tussen aanhangers van de regering en de Hezbollah zijn tekenend voor de snelheid waarmee het land terug kan vallen in de spiraal van geweld zoals dat ten tijde van de burgeroorlog gebeurde.

Ook donderdag was er weer sprake van geweld toen islamitische opstandelingen Libanese regeringstroepen met mortieren en raketgranaten bestookten bij een vluchtelingenkamp in het zuiden van Libanon.

De Hezbollah heeft met zijn oorlog van afgelopen zomer veel publieke steun gewonnen en heeft vermoedelijk vele miljoenen euro's besteed aan vergoedingen aan getroffen burgers in het oorlogsgebied. Westerse landen proberen nu door middel van deze geldstroom de invloed die de Hezbollah daarmee heeft gewonnen teniet te doen.