Blokkades tegen plunderaars Britse kust

(Novum/AP) - De Britse politie heeft dinsdag wegblokkades opgeworpen in een poging plunderaars te ontmoedigen die zich hebben gestort op de inhoud van aangespoelde containers uit het gestrande vrachtschip Napoli.

De politie gaf toe geen wettelijke middelen te hebben om de 'strandjutters' weg te houden van het strand van Branscombe in het zuidwesten van Engeland, aangezien ze de wet niet overtreden zolang ze beloven de spullen terug te geven aan de rechtmatige eigenaar. Ondanks de blokkades kwamen nog steeds plunderaars op de aangespoelde schatten af, zij het aanzienlijk minder dan de dag ervoor. Honderden plunderaars ontfermden zich maandag al over de meest begeerlijke buit, zoals motorfietsen, sportschoenen en vaten wijn.

De Britse kustwacht voltooide dinsdag de reparatie van een brandstoftank van het containerschip, waaruit zeker vijftig ton olie is gelekt. Het kustgebied bij Branscombe staat op de werelderfgoedlijst van de Unesco. Volgens vogelbeschermingsorganisaties zijn zeker negenhonderd met olie besmeurde vogels zijn op het strand gevonden. Het wegpompen van de brandstof uit het schip gaat ongeveer een week duren omdat de brandstof is gestold en eerst moet worden opgewarmd om te kunnen worden afgevoerd. Het Nederlandse bergingsbedrijf Smit leidt de operatie.

De Napoli werd opzettelijk aan de grond gezet in de buurt van Sidmouth nadat het schade had opgelopen bij de zware storm van vorige week donderdag. De 26 bemanningsleden werden gered, maar zeker tweehonderd containers sloegen overboord, waaronder drie met giftige stoffen zoals batterijzuur en parfumproducten.

Zo'n tweehonderd man van de kustwacht is betrokken bij de bergingsoperatie, die wordt bemoeilijkt doordat het schip slagzij maakt, en doordat de dekken glad zijn en een scheur is ontstaan in de romp, zei een woordvoerster van de kustwacht. Als het wegpompen van de brandstof is voltooid, kan begonnen worden aan het van boord takelen van de containers. Pas daarna kan het schip zelf worden geborgen. Het proces kan mogelijk een jaar of zelfs langer gaan duren, aldus de kustwacht.

Volgens de woordvoerster ziet het strand eruit als een slagveld, met overal opengescheurde plastic verpakkingen, auto-onderdelen, en kapotte containers, en zou het schoonmaken van het strand eenvoudiger zijn geweest als de strandjutters de containers met rust hadden gelaten.