'VS hadden Irak betere wapens moeten leveren'

(Novum/AP) - De Iraakse veiligheidstroepen zouden meer controle hebben over hun land als zij door de Verenigde Staten zouden zijn uitgerust met meer en betere wapens. Dat heeft de Iraakse premier Nouri al-Maliki gezegd in een donderdag gepubliceerd interview met de Italiaanse krant Corriere della Sera.

In reactie op de plannen voor Irak van de Amerikaanse president George Bush zegt Al-Maliki dat de situatie in zijn land niet zo ernstig zou zijn als de Amerikanen het Iraakse leger meteen van geschikte wapens en uitrustingen hadden voorzien. "Als ze zich beter en sneller hadden ingezet zouden er een stuk minder doden zijn gevallen onder Iraakse burgers en Amerikaanse soldaten", aldus Al-Maliki.

De premier levert echter geen directe kritiek op Bush' plan om 21.500 extra Amerikaanse militairen naar Irak te sturen om de 130.000 die er al zijn gestationeerd te versterken. "We moeten zien hoe de situatie in het veld zich ontwikkelt", aldus Al-Maliki. "We kunnen niet uitsluiten dat de situatie drastisch verbetert, waardoor het mogelijk wordt dat de Amerikaanse troepen in drie tot zes maanden tijd in grote aantallen het land verlaten."

Al-Maliki geeft Bush een veeg uit de pan door te zeggen dat de president waarschijnlijk was bezweken onder de druk van de Amerikaanse media en politici toen hij de ophanging van Saddam Hussein bekritiseerde. Bush zei dinsdag dat de voltrekking van het doodvonnis van de voormalige Iraakse dictator op een wraakoefening had geleken en dat eruit bleek dat Al-Maliki's regering nog niet geheel 'gerijpt' is.