Obama begint campagne presidentsverkiezingen VS

(Novum/AP) - De Amerikaanse senator Barack Obama is dinsdag begonnen aan zijn campagne voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2008. De Democraat Obama vertegenwoordigt Illinois in de Senaat en is van plan zich op 10 februari in Springfield, de hoofdstad van deze staat, officieel kandidaat te stellen voor de nominatie van zijn partij. Hij en zijn collega-senator Hillary Clinton gelden op dit moment als de grootste kanshebbers.

Obama is de zoon van een Keniaan en zou de eerste zwarte president van de VS kunnen worden. Dat feit en zijn betrekkelijke onervarenheid in de politiek kunnen positief uitwerken op kiezers die genoeg hebben van het oude beleid. In een videoboodschap die hij dinsdag op zijn website plaatste presenteerde Obama zich dan ook als de vaandeldrager van een nieuwe politiek. Hij zei dat de VS de afgelopen zes jaar in gevaarlijk vaarwater terecht zijn gekomen. Ook zei hij dat de huidige politieke leiders kennelijk niet in staat zijn op praktische, directe wijze samen te werken en dat de politiek is verziekt door partijstrijd, geld en macht. "We zijn niet in staat de grote problemen aan te pakken die oplossingen vereisen. Daarom moeten we eerst veranderen", zei hij.

Ondanks zijn onervarenheid beschikt Obama over een groot politiek talent. Overal waar hij komt trekt hij grote scharen bewonderende toehoorders. Behalve zijn frisse verschijning is zijn oppositie tegen de oorlog in Irak aantrekkelijk voor kiezers die naar verandering smachten.

Tot de Democraten die zich al kandidaat hebben gesteld voor de nominatie of daar stappen toe hebben gezet behoren behalve Obama de senatoren John Edwards en Chris Dodd, gouverneur Tom Vilsack en afgevaardigde Dennis Kucinich. Andere potentiële kandidaten zijn de senatoren Joe Biden, Hillary Rodham Clinton en John Kerry, voormalig vice-president Al Gore, oud-generaal Wesley Clark en gouverneur Bill Richardson.