PLO: honderden Palestijnen in Irak vermoord

(Novum/AP) - Honderden Palestijnen zijn vermoord of ontvoerd in Irak, en anderen zitten vast in vluchtelingenkampen bij de grens, omdat de buurlanden van Irak hen niet willen opnemen. Dat heeft het hoofd vluchtelingenzaken van de PLO, Zakaria al-Agha, woensdag gezegd.

Volgens Al-Agha zijn de afgelopen drie jaar zo'n 520 Palestijnen in Irak verdwenen. Sommigen werden later vermoord teruggevonden met sporen van marteling op hun lichaam. "Wie met een Palestijns accent spreekt in Bagdad wordt gegrepen en vermoord", aldus Al-Agha.

In Irak wonen zo'n twintigduizend Palestijnen. Een deel is in 1948 gevlucht uit wat nu Israël is en anderen zijn in Irak geboren. Onder Saddam Hussein kregen sommige Palestijnen een voorkeursbehandeling, maar sinds de val van Saddam in 2003 is het leven voor hen in Irak een stuk zwaarder geworden. Volgens de mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch worden Palestijnen systematisch aangevallen.

Duizenden Palestijnen zijn op de vlucht geslagen en enkele honderden hebben onderdak gekregen in westerse landen. Velen echter kunnen nergens heen, zoals de ruim driehonderd vluchtelingen die al maanden vastzitten in een stuk niemandsland bij de grens met Jordanië. Syrië en Jordanië willen geen Palestijnse vluchtelingen meer opnemen, omdat ze al veel Palestijnen hebben opgevangen.

De Palestijnse premier Ismail Haniyeh riep woensdag de strijdende sektarische facties in Irak op de Palestijnen met rust te laten.