Colom belooft Guatemala links bewind met Maya-gezicht

Guatemala had de ’harde hand’ van een ex-generaal kunnen kiezen, maar ging voor een sociaal-democraat met Maya-geloofsbrieven.

De nieuwe president van Guatemala belooft het door drugsmisdaad en armoede verscheurde land een ’sociaal-democratische regering met een Maya-gezicht’ te geven.

ülvaro Colom won zondag met 53 tegen 47 procent in een beslisronde van ex-generaal Perez Molina. Die wilde de misdaad in Guatemala, die nu gemiddeld vijftien levens per dag eist, keihard aanpakken.

Colom belooft het aantal doden terug te brengen naar vijf per dag, maar dan door maatregelen die de armoede moeten bestrijden. De helft van de Guatemalteken leeft onder de armoedegrens. Ook wil hij het zwakke en corrupte rechtssysteem verbeteren.

Maar in zijn eerste interviews na het winnen van de verkiezingen kondigde de nieuwe president ook aan dat hij hard zou ingrijpen in gebieden waar nu drugsbendes het voor het zeggen hebben. In navolging van Mexico wil hij het leger tegen hen inzetten.

Operaties tegen die drugsbenden, die Guatemala een belangrijke rol laten spelen in het transport van cocaïne naar de VS, worden bemoeilijkt doordat het leger niet beschikt over voldoende radarstations en niet voldoende patrouilleert. Volgens Colom komt dat doordat de bendes door hooggeplaatsten worden geholpen.

Speciale aandacht zei hij te zullen besteden aan de verhouding van zijn regering met de Indianen, die veertig procent van de bevolking uitmaken. Zelf is hij een blanke, net als bijna iedereen in het land die bezit of invloed heeft. Maar hij is ook een gediplomeerde Maya-priester, en heeft beloofd om regelmatig te overleggen met Raad van Maya-oudsten.

De verkiezing van Colom kan gezien worden als deel van de ’roze vloed’ die bijna heel Zuid-Amerika de afgelopen jaren heeft overspoeld. In Venezuela bouwt Hugo Chávez aan zijn ’Bolivariaanse revolutie’. In Ecuador en Bolivia zijn leiders aan de macht die met hem sympathiseren. In Chili, Brazilië en Argentinië regeren gematigd-linkse presidenten. Colom wil zich aansluiten bij die laatste groep, maar daarnaast met zowel Cuba en Venezuela als met de VS goede relaties onderhouden.

Colom, die al twee keer eerder had geprobeerd om president te worden, wordt op 14 januari volgend jaar beëdigd.