Gasunie en Gazprom sluiten een miljardenakkoord

President Poetin ontving premier Balkenende op het Kremlin. Alles draaide om handel en een deal tussen de twee staatsgasbedrijven.

In het bijzijn van premier Balkenende en de Russische president Poetin tekenden de topmannen Marcel Kramer van Gasunie en Aleksej Miller van Gazprom gisteren in Moskou een miljardendeal. Gasunie krijgt een belang van 9 procent in de nog te bouwen Nord Stream gaspijpleiding, die Rusland rechtstreeks met Duitsland zal verbinden. In ruil daarvoor krijgt Gazprom een belang in de BBL pijpleiding naar Engeland, een felbegeerde afzetmarkt van de Russen.

Volgens Miller was de deal ’een belangrijke stap voor energieveiligheid in Europa’. Kramer noemde verdere samenwerking met Gazprom, zoals gasopslagplaatsen in Nederland ’mogelijk’.

De ontmoeting tussen Poetin en Balkenende was buitengewoon productief. Als je hen mocht geloven hadden zij binnen een uur gesproken over het wellicht te plaatsen raketschild in Midden-Europa, Kosovo, Afghanistan, de nucleaire ambities van Iran en natuurlijk democratie en mensenrechten.

Maar waar het eigenlijk om draaide waren de uitstekende handelsbetrekkingen tussen de twee landen. Nederland is de tweede investeerder in Rusland, herinnerde Balkenende nog maar eens. De totale handelsomzet tussen de twee landen bedraagt 42 miljard dollar, zei Poetin.

Volgens Balkenende zijn er voor Nederland vooral mogelijkheden in de gas- en oliewinning in afgelegen gebieden: „Onze kracht is het leveren van maatwerk, ook in geografisch moeilijke omstandigheden.” Zo baggert bijvoorbeeld Van Oord in Rusland in permanent bevroren bodem.

Dat het met de mensenrechten nog niet zo goed gesteld is in Rusland, komt volgens Balkenende doordat Rusland een ’jonge democratie’ is: „Rusland kent maar een korte geschiedenis van democratie. Het is een land van de tsaren geweest, van het sovjetregime.” Tegelijkertijd roemde hij Poetin, die volgens hem voor ’het nieuwe Rusland’ staat, een man met een ’stevige persoonlijkheid’ die de Russische economie wil verbeteren. En, zo is de gedachte, ook de Nederlandse economie.