Leuzen tegen president Syrië bij begrafenis parlementslid

In de Sacré Cœur-kerk in Beiroet, bij de kist van de vermoorde parlementariër Antoine Ghanem, klonken gisteren nog enigszins verzoenende woorden. Maar daarbuiten, onder de duizenden toeschouwers, klonken leuzen tegen de islamitische Hezbollah en tegen de Syrische president Basjir Assad: „Basjir, jij bent de volgende!”

Ghanem werd woensdag de zesde bekende anti-Syrische figuur in Libanon die omkwam, in een serie aanslagen die begon met de dood van ex-premier Rafik Hariri.

De dood van Ghanem betekent dat de kleine meerderheid in het parlement die de invloed van Syrië in Libanon wil verminderen nog kleiner is geworden. Dat maakt de aanstaande verkiezing van een president door het parlement nog moeilijker.

De kisten van Ghanem en twee van zijn lijfwachten werden door een zee van Libanese vlaggen naar het district Foern el-Sjebak gedragen, waar de parlementariër een groot deel van zijn achterban had. In de nabijgelegen Sacré Coeur hadden zich verscheidene leden van het parlement verzameld, die samen met de familie de dienst bijwoonden.

Scholen en bedrijven waren gisteren gesloten en hingen hun vlag halfstok vanwege de door de regering afgekondigde nationale dag van rouw.

Tijdens de begrafenis hield voormalig president Amin Gemayel een toespraak, waarin hij zei dat het martelaarschap van Ghanem Libanon alleen maar sterker heeft gemaakt. „De vijanden van Libanon zal een halt toegeroepen worden”, aldus Gemayel.

De oud-president, leider van de partij waarvoor Ghanem in het parlement zat, en vader van een in november vermoord parlementslid, zei verder bang te zijn dat de langdurige crisis tussen de westers georiënteerde regering en de door de islamitische Hezbollah geleide oppositie zou leiden tot verdeeldheid onder de bevolking. Hij veroordeelde de impasse in het parlement om het presidentschap en zei dat deze was bedoeld om „een einde te maken aan de leidende rol van christenen”.