Berlusconi hoopt op onschendbaarheid

17 rechtszaken en nog nooit veroordeeld: Berlusconi is het zat. Hij wil rustig kunnen regeren. De Italiaanse regering wil zijn functie onschendbaar maken, en de oppositie was sowieso al verontwaardigd.

De Italiaanse regering staat op het punt om Silvio Berlusconi onschendbaar te maken. Morgen komt het kabinet met het voorstel om de vier hoogste ambtsdragers van het land –de president, de premier en de voorzitters van de Eerste en Tweede Kamer– gerechtelijke immuniteit te geven. De omstreden maatregel moet ervoor zorgen dat Berlusconi, zolang hij het land bestuurt, zich niet langer druk hoeft te maken om hoorzittingen, rechtszaken en mogelijke veroordelingen.

De premier is verdachte in drie rechtszaken, die draaien rondom omkoping en fraude. In één ervan komt het binnenkort tot een uitspraak. Berlusconi wordt ervan beschuldigd de Britse advocaat David Mills 600.000 dollar zwijggeld te hebben betaald, zodat die als getuige in de rechtszaal zijn mond zou houden over schimmige financiële transacties van zijn voormalige werkgever.

De onschendbaarheid komt op een moment dat de conservatieve Silvio Berlusconi weer keihard botst met justitie. De 71-jarige mediamagnaat heeft de afgelopen decennia zo veel processen aan zijn broek gekregen dat hij ervan overtuigd is dat ’rode rechters’ erop uit zijn om hem kapot te maken.

Gisteren herhaalde Berlusconi weer eens dat het waanzinnig is dat een premier, die democratisch door het Italiaanse volk is gekozen, constant wordt gehinderd door ’gepolitiseerde magistraten’ die hun ambt misbruiken om hem onderuit te halen. „Na zeventien rechtszaken, waarin hij óf is vrijgesproken óf de misdaad is verjaard, is Berlusconi het zat. Hij wil in alle rust en kalmte kunnen regeren”, meent Nicolò Ghedini, advocaat van Berlusconi en tevens Kamerlid.

De linkse oppositiepartijen zijn in alle staten. ’Het is steeds hetzelfde liedje’, klinkt het. De zet van het kabinet wordt gezien als schaamteloos machtsmisbruik, ook al is lang niet iedereen binnen de oppositie per definitie tegen onschendbaarheid van de hoogste ambtsdagers. „Dat hebben andere Europese landen ook”, zegt Anna Finocchiaro van de Democratische Partij. „Maar wij hebben hier te maken met een premier die de maatregel voor zichzelf en zijn eigen rechtszaak wil.”

De oppositie is toch al hevig verontwaardigd, omdat het parlement ook al druk bezig is om een wet aan te nemen waarmee ’het proces-Mills’ kan worden opgeschort. De regeringspartijen willen alle rechtszaken rond misdrijven die vóór juni 2002 zijn gepleegd en waarop een straf staat die lager is dan tien jaar (terrorisme, maffiapraktijken, pedofilie en ernstige geweldsdelicten uitgezonderd) een jaar bevriezen. Daardoor kan het totaal verstopte rechtssysteem misdadigers die kort geleden zijn opgepakt direct berechten.

Advocaat Ghedini: „Dit is geen wet waar Berlusconi persoonlijk van profiteert. Hij wil dat het proces-Mills gewoon doorgaat, zodat hij zijn onschuld kan bewijzen.”