Al-Kaida rekruteert kindsoldaten in Irak

Amerikaanse militairen hebben videomateriaal gevonden waarop te zien is hoe Al-Kaida kindsoldaten gebruikt. Vijf video’s werden in december 2007 in beslag genomen tijdens een operatie tegen Al-Kaida in de Iraakse provincie Diyala, zo maakte het Amerikaanse leger gisteren bekend.

De opnamen vertonen beelden van ongeveer twintig jongens, jonger dan 11 jaar, die rondlopen met bomvesten, mitrailleurs en raketwerpers, soms groter dan zijzelf. Te zien is hoe jongens gewapend een huis bestormen en een man op een fiets gevangennemen. Volgens het leger is het niet de eerste keer dat dergelijk materiaal wordt gevonden, maar nooit eerder ’zoveel en met zo’n verontrustende inhoud’.

De banden worden gebruikt als propaganda, niet als opleidingsmateriaal. Wel werd een geschreven script gevonden voor een trainingsvideo voor kinderen. Jongens vanaf 14 jaar kunnen strijders worden, omdat de lokale cultuur ze dan als volwassenen beschouwt.