Al na zes weken kabinetscrisis Pakistan

De nieuwe Pakistaanse coalitie dreigt al na zes weken uiteen te vallen. De partijen blijven het oneens over de zaak van de ontslagen rechters.

Negen ministers dienden gisteren formeel hun ontslag in bij premier Gilani. De ministers die willen aftreden behoren tot de partij Moslimliga-N van oud-premier en -oppositieleider Nawaz Sharif. De Moslimliga (PML-N) vormt sinds eind maart een regeringscoalitie met de PPP, de partij van de in december vermoorde leider Benazir Bhutto.

In een poging zijn regering nog te redden houdt premier Gilani de ontslagen vooralsnog in beraad. Volgens een woordvoerder beslist hij over het ontslag als PPP-partijleider Asif Ali Zardari, de weduwnaar van Bhutto, in het land is teruggekeerd.

Het breekpunt is de zaak van de ontslagen rechters van het Hooggerechtshof. Die werden vorig jaar november door de Pakistaanse president Musharraf uit hun functies gezet, omdat zij dreigden zijn herverkiezing ongedaan te maken. Tijdens een korte noodtoestand benoemde Musharraf nieuwe rechters.

In het regeerakkoord was afgesproken dat de ontslagen rechters hun posten weer terug zouden krijgen, maar de twee partijen blijven het oneens over de voorwaarden. Sharif staat erop dat een regerings- en parlementsbesluit voldoende is om de rechters te herbenoemen. Zardari’s PPP wil eerst hervormingen doorvoeren die moeten voorkomen dat rechters zich te veel in politieke kwesties kunnen mengen.

De kwestie lijkt vooral te draaien om de afgezette opperrechter Iftikar Chaudhry. Zijn herbenoeming kan betekenen dat de oude –en nu grotendeels ingetrokken– corruptiezaken tegen Zardari nieuw leven worden ingeblazen. Ook zou het hof de legitimiteit van Musharrafs herverkiezing aan de orde kunnen stellen.

Een eventuele val van de regering wordt gezien als een overwinning voor president Musharraf, die zich sinds de algemene verkiezingen in februari op de achtergrond heeft gehouden. Om die reden heeft Musharrafs rivaal Sharif gezegd de regering wel gedoogsteun te blijven geven. Maar de PML-N blijft erbij dat het hof ongewijzigd wordt herbenoemd en verwijt de PPP een deal met Musharraf te hebben gesloten.

Door het gekonkel over de rechters lijkt de hoop op een stabiele burgerregering in het door militaire staatgrepen en machtsspelletjes geplaagde Pakistan na zes weken alweer de bodem ingeslagen. „Pakistan zou kunnen terugkeren naar de polarisatie van het verleden”, schreef de Pakistaanse krant Daily Times. „We gaan misschien een nieuwe ronde van de politiek van wraak tegemoet.”