Madrid gaat illegalen veel langer vasthouden

Spanje wil meer illegalen terugsturen naar het land van herkomst. Nu de werkloosheid groeit, neemt ook de roep om strengheid toe.

Het gaat niet goed met de Spaanse economie en dat heeft onmiddellijk gevolgen voor het immigratiebeleid van de socialistische regering van José Luis Rodríguez Zapatero. Na zijn herverkiezing in april benoemde Zapatero een minister voor een nieuwe post: werkgelegenheid en immigratie.

Dit ministerie wordt geleid door Celestino Corbacho, die eerder burgemeester was van een voorstad van Barcelona met veel immigranten. Hij staat bekend om een voor zijn partij ’atypische, realistische houding’ ten opzichte van immigratie.

Corbacho richt zich allereerst op de illegale immigratie. De termijn dat illegalen uit Afrika en Zuid-Amerika vastgehouden mogen worden wordt verlengd van dertig naar in sommige gevallen zeventig dagen. De huidige termijn is vaak niet genoeg om vast te stellen waar een illegaal, die zonder papieren reist of ze met opzet zoek maakt, vandaan komt.

Als de identificatie niet lukt is vrijlaten de enige optie. Zo wisten vele duizenden Afrikanen via de Canarische Eilanden de laatste jaren het vasteland te bereiken. Bijkomend probleem voor de Spaanse autoriteiten is dat de landen van herkomst vaak niet meewerken aan een uitzettingsprocedure, omdat zij meer te winnen hebben bij het geld dat de emigrant naar de achtergebleven familie stuurt.

Corbacho heeft ook aangekondigd dat hij veel minder buitenlandse werknemers zal rekruteren. Met landen als Senegal en Marokko sloot Spanje de laatste jaren overeenkomsten die de de komst van arbeidsmigranten via quota in goede banen moet leiden, maar Corbacho wil die afspraken nu herzien. „Uitgangspunt moet zijn dat een werkloze buitenlander in Spanje voorgaat”, aldus Corbacho.

Lange tijd maakte de Spanje zich niet erg druk over immigratie, omdat de snel groeiende economie afhankelijk was van goedkope arbeidskrachten uit Afrika, Zuid-Amerika en Oost-Europa. Tussen 1996 en 2006 steeg hun aantal van 500.000 naar 4,5 miljoen. In Totaal telt Spanje 45 miljoen inwoners.

De werkloosheid in Spanje is nu 9,6 procent. In de eerste vier maanden van het jaar gingen bijna 75.000 banen verloren, vooral in de bouwsector, die de motor was van de groei. De werkloosheid onder immigranten, die veel in de bouw werken, bedraagt bijna 15 procent.