Britse genealogie-website lanceert een slavenregister

Een Britse website die gespecialiseerd is in genealogie heeft gisteren een zeer uitgebreid slavenregister geopend. Zo kunnen de half miljoen Britten van Caribische origine, die voor een groot deel van slaven afstammen, hun voorouders achterhalen. De site bevat ook informatie over mensen die uit Sri Lanka, Honduras of Mauritius stammen. De gegevens zijn tegen betaling op te vragen, en beslaan de periode tussen 1812 en 1834.

De website ancestry.co.uk bevat gegevens van meer dan 2,7 miljoen slaven en 280.000 slavenhouders uit zeventien voormalige Britse kolonies. De slaven zijn terug te vinden op naam, geboortedatum, geslacht en de naam van hun eigenaar. Slaven kregen vaak de achternaam van hun baas.

Slavenhandel werd verboden in 1807. Vanaf dat jaar moesten eigenaren van slaven een administratie bijhouden om aan te tonen dat hun slaven ’legaal eigendom’ waren, oftewel niet recentelijk waren verscheept uit Afrika.

In 1819 werd een centraal register geopend in Londen, waarin alle registers van de koloniën werden bijgehouden. De registers werden elke drie jaar bijgewerkt. Daaraan kwam een eind in 1934, toen het bezit van slaven in de Britse koloniën werd opgeheven.

Beroemde Britten met voorouders van de eilanden zijn onder anderen topmodel Naomi Campbell (Jamaica) en Chelsea-voetballer Shaun Wright-Phillips (Grenada).