Afghaans leger krijgt twee Nederlandse uitvalsbases

Nederland gaat het proberen met de Afghanen zelf. Het Afghaanse leger moet geleidelijk aan zelf de strijd aankunnen tegen opstandelingen.

Nederland gaat twee militaire posten in Afghanistan overdragen aan het Afghaanse leger. Minister Van Middelkoop (defensie) heeft dat aangekondigd op de Navo-top in Boekarest.

Als de bases Poentjak en Volendam worden overgedragen aan de Afghanen komen er twee Nederlandse pelotons vrij om dieper door te dringen in de zuidelijke provincie Uruzgan. Wel zullen Nederlandse militairen toezicht blijven houden op de twee overgedragen posten.

De overdracht past binnen het streven van de Navo om de Afghanen zelf meer verantwoordelijkheid te geven. Het Afghaanse leger groeit snel, maar het is nog amper in staat zelfstandig te opereren tegen de taliban en andere opstandige groepen. De overdracht zou pas eind dit jaar kunnen plaatsvinden.

Vooral de basis Poentjak, bij de toegang tot de Baloetsji-vallei, kan voor de Afghanen lastig worden. Ze hebben er al een vooruitgeschoven post, maar nu wordt hun verantwoordelijkheid in dat gebied groter. Daar is afgelopen najaar al stevig gevochten. De taliban zal waarschijnlijk opnieuw proberen vat te krijgen op de toegang tot de vallei.

In het gebied zijn gisteren opnieuw Nederlandse militairen gewond geraakt door een bermbom. Een van de drie gewonden militairen ligt nog in het militaire hospitaal van de Navo in Kandahar. Eerder deze week raakte een andere Nederlander zo zwaar gewond door een bermbom dat zijn beide benen moesten worden geamputeerd. Hij is terug in Nederland, maar zijn toestand is nog kritiek, meldde het ministerie van defensie.

De gepantserde Bushmaster-voertuigen, die Nederland van Australië heeft gekocht om in Afghanistan te dienen, blijken maar ten dele bestand tegen bermbommen. Afghanistan verwacht dat de taliban vaker gebruik zal maken van dergelijke explosieven omdat ze de gewone militaire strijd niet meer aankunnen.

De Navo-top heeft afgesproken dat het Afghaanse leger tegen 2010 80.000 man sterk zal moeten zijn zodat het Navo-taken kan overnemen. De Navo-troepen zullen er dan ook nog zijn, maar meer in een begeleidende rol, hopen de Navo-regeringsleiders. De Navo-operatie telt nu 47.000 militairen, van wie 25.000 uit Europese landen.