'Geen plannen voor noodkrediet Fannie en Freddie'

(Novum/AP) - De Amerikaanse regering heeft geen onmiddellijke plannen om noodkredieten te verstrekken aan de in moeilijkheden geraakte hypotheekgiganten Fannie Mae en Freddie Mac. Minister van financiën Henry Paulson heeft dit tegenover de commissie bankzaken van de Senaat gezegd.

Paulson stelde in het weekeinde in overleg met de Federal Reserve (Fed) een reddingspakket samen voor Fannie en Freddie. Hij zei dinsdag dat dit pakket bedoeld is als vangnet. Ook benadrukte hij dat alleen financiële steun wordt gegeven op voorwaarde dat de Amerikaanse belastingbetaler wordt beschermd.

Fed-president Ben Bernanke getuigde dinsdag voor dezelfde commissie dat de economie wordt geconfronteerd met talloze problemen, waaronder druk op de beurzen, stijgende werkloosheid en problemen op de huizenmarkt. Bernanke erkende dat recente rentedalingen en andere maatregelen van de Fed niet het gewenste effect hebben gehad.

Het ministerie van financiën vroeg zondag het Congres om toestemming voor een tijdelijke verhoging van de kredietgaranties voor Fannie en Freddie, die samen goed zijn voor ruim vijf biljoen aan hypotheekleningen - bijna de helft van het landelijke totaal. Ook werd toestemming gevraagd voor de overname van aandelen van beide banken door de regering. De Fed bood daarnaast de banken noodkredieten aan.

Het hulpaanbod deed bezorgdheid rijzen over de rol van de overheid in een financiële crisis en de risico's daarvan voor de belastingbetaler.

Bernanke zei dat extra toezicht op Fannie en Freddie 'taak nummer één' is. Hij voegde hieraan toe dat wettelijke maatregelen om de huizenmarkt te stabiliseren -de grootste bedreiging voor de economie- van cruciaal belang zijn. Het Congres nam in het licht van het reddingspakket al maatregelen om de supervisie op de banken op te schroeven.

De Amerikaanse president George Bush verklaarde dinsdag het in de problemen geraakte Amerikaanse financiële systeem 'fundamenteel gezond'. Hij drong er tegelijkertijd bij het Congres op aan Fannie en Freddie te hulp te komen. Verder riep hij het Congres op zijn voorbeeld te volgen en een verbod op offshore olie-exploratie op te heffen teneinde de binnenlandse olieproductie te vergroten. "Ik erken dat het morgen geen vat olie extra zal produceren, maar het zal een gunstig psychologisch effect hebben", zei Bush op een persconferentie in het Witte Huis.

Bush zei dat de twee in de problemen geraakte hypotheekbanken een centrale rol spelen in het Amerikaanse financiële stelsel. Ook zij hij dat het gaat om een beperkte overheidsinterventie, aangezien beide banken in handen blijven van de aandeelhouders. Ten slotte merkte hij op dat voor aandeelhouders in het algemeen geldt dat zij zich geen zorgen hoeven te maken, omdat hun investeringen tot honderdduizend dollar door de federale regering worden beschermd.