No. 2 oppositie Zimbabwe vervolgd voor hoogverraad

(Novum/Ap) - De tweede man van de Zimbabwaanse oppositie is donderdag gearresteerd. Dat heeft zijn partij, de Beweging voor Democratische Verandering (MDC), bekendgemaakt. De politicus, Tendai Biti, zal worden vervolgd voor hoogverraad, zei de politie. Als Biti schuldig wordt bevonden kan hij de doodstraf krijgen.

Biti, secretaris-generaal van de MDC, werd direct na aankomst uit Zuid-Afrika ingerekend op het vliegveld van de hoofdstad Harare. Hij zei bij zijn vertrek uit Johannesburg al te verwachten dat hij gearresteerd zou worden, maar de confrontatie aan te willen gaan ten behoeve van de strijd voor verandering in zijn land. "De enige misdaad die ik heb begaan is voor democratie te vechten", zei Biti in Johannesburg.

De beschuldiging van hoogverraad houdt volgens de politie verband met een document waarin wordt gesproken over een machtswisseling. Biti wordt ook verdacht van het afleggen van valse verklaringen. Hij zou dat hebben gedaan door al uitslagen van de op 29 maart gehouden verkiezingen bekend te maken voor de kiesraad dat had gedaan.

MDC-leider Morgan Tsvangirai werd donderdag terwijl hij campagne voerde voor de tweede ronde van de presidentsverkiezingen twee keer aangehouden en korte tijd vastgehouden op een politiebureau. Hij werd de afgelopen tijd al twee keer eerder kortstondig vastgehouden. Tsvangirai won op 29 maart de presidentsverkiezingen van zittend president Robert Mugabe, maar volgens de officiële uitslag haalde hij niet voldoende stemmen om een tweede ronde overbodig te maken. Mugabe wordt ervan beschuldigd er door geweld en intimidatie voor te willen zorgen dat hij op 27 juni de tweede ronde wint. De staatspers besteedt nauwelijks aandacht aan Tsvangirai en de politie heeft verschillende campagnebijeenkomsten van de oppositie verhinderd.