Terreuralarm Brussel verlaagd

(Novum/Ap) - De terreurdreiging in Brussel is volgens de Belgische autoriteiten iets afgenomen, maar de aangescherpte veiligheidsmaatregelen blijven voorlopig nog van kracht. Het alarmniveau werd donderdag bijgesteld van 4, de grootst mogelijke dreiging, naar 3. Volgens een medewerker van het nationale Crisiscentrum werd hiertoe mede besloten wegens de arrestatie van drie terreurverdachten in Rotterdam op oudejaarsdag.

In Brussel waren de beveiligingsautoriteiten sinds 21 december in verhoogde staat van paraatheid nadat de Belgische politie veertien personen arresteerde die een moslimextremist uit zijn cel zouden willen bevrijden. De gedetineerde, de 37-jarige Nizar Trabelsi, is een oud-profvoetballer van Tunesische afkomst die in verband is gebracht met Al-Qaida. Trabelsi zelf ontkent dat er een bevrijdingspoging ophanden was. De veertien verdachten zijn inmiddels wegens gebrek aan bewijs vrijgelaten.

In Brussel werden kerstmarkten afgelast en er volgde een vuurwerkloze jaarwisseling. Op vliegvelden en in metrostations werd extra politie ingezet. Alain Lefèvre van het Crisiscentrum zei dat er nog steeds rekening gehouden wordt met een aanslag, maar dat de situatie niet meer zo dreigend is als in de afgelopen weken. Lefèvre zei dat de arrestatie van de drie in Rotterdam, die verdacht worden van het treffen van voorbereidingen voor een aanslag, heeft bijgedragen aan het verlagen van het alarmniveau.

Trabelsi werd in 2003 tot tien jaar cel veroordeeld omdat hij van plan was een bom tot ontploffing te brengen in een door veel Amerikaanse militairen bezocht café op de Belgische luchtmachtbasis Kleine Brogel. Hij kwam in 1989 vanuit Afrika naar Europa voor een proefperiode bij het Duitse team Fortuna Düsseldorf. Hij kreeg een contract, maar de club liet hem na korte tijd weer gaan. In de daaropvolgende jaren verhuisde hij van club naar club, raakte hij verslaafd aan cocaïne en bouwde hij een indrukwekkend strafblad op. Uiteindelijk belandde hij in een trainingskamp van Al-Qaida in Afghanistan, waar hij claimt Osama bin Laden te hebben ontmoet. Uit juridische documenten is gebleken dat hij zich bereid heeft verklaard om een zelfmoordaanslag te plegen.