Bush zet Democraten onder druk over afluisteren

(Novum/Ap) - De Amerikaanse president George Bush heeft donderdag de Democraten onder druk gezet om de afluisterbevoegdheden van de regering uit te breiden. Als het Congres, waarin de Democraten de meerderheid hebben, dit nalaat, dan kan de regering de Amerikanen minder goed beschermen, zei Bush. De bevoegdheden verlopen over acht dagen.

De wet geeft de regering het recht om telefoongesprekken tussen veronderstelde terroristen af te luisteren. Ook mag emailverkeer tussen terreurverdachten worden onderschept. De Democratische senaatsleider Harry Reid wilde eerder deze week de wet zoals hij is verlengen maar Republikeinen verzetten zich hiertegen, omdat ze vinden dat de bevoegdheden van de regering moeten worden uitgebreid. Telefoon- en andere communicatiebedrijven moeten immuniteit van vervolging krijgen als ze de regering helpen bij het afluisteren, vinden de Republikeinen. De strijd in de Senaat wordt snel hervat.

Het Congres nam de wet, de Protect America Act, vorig jaar haastig aan, nadat de regering had gezegd dat er allerlei gaten zaten in haar wettelijke bevoegdheid om informatie over veronderstelde terroristen te verzamelen.