Israëlische troepen weg uit Gazastrook

(Novum/Ap) - Het Israëlische leger is maandag voor zonsopgang vertrokken uit de Gazastrook, na een offensief waarbij sinds woensdag meer dan honderd doden vielen en dat de Palestijnse president Mahmoud Abbas ertoe bracht het vredesoverleg met Israël op te schorten.

Het offensief werd uitgevoerd in het noorden van de Gazastrook. Israël sluit een grotere invasie in het gebied niet uit, zei minister van defensie Ehud Barak zondagavond laat na overleg met de legertop. Zo'n invasie zou volgens Barak zijn bedoeld om de Hamas-regering ten val te brengen. Volgens de Palestijnen voerde Israël maandagnacht nog negen luchtaanvallen op de Gazastrook uit en kwamen daarbij vijf Hamas-strijders om het leven.

De Israëlische vice-premier Haim Ramon zei dat zijn land zou moeten overwegen terug te schieten als er vanuit de Gazastrook raketten op Israël worden afgeschoten, zelfs als dat betekent dat er op bewoond gebied wordt geschoten. "Uiteindelijk zullen er dan aan beide kanten levens worden gespaard", zei hij.

Het offensief heeft aan 114 Palestijnen het leven gekost, van wie ongeveer de helft burgers. Zondag kwam nog een meisje van 21 maanden om het leven. Ook twee Israëlische soldaten kwamen om het leven. Israël begon het offensief nadat bij een Palestijnse raketaanval een dode was gevallen. Zondag werden er uit de Gazastrook meer dan 25 raketten op het zuiden van Israël afgeschoten. Daarbij raakten acht Israëliërs lichtgewond.